{"id":2065,"date":"2025-10-17T16:52:44","date_gmt":"2025-10-17T14:52:44","guid":{"rendered":"https:\/\/tribunepopulaire.com\/?p=2065"},"modified":"2025-10-17T16:52:44","modified_gmt":"2025-10-17T14:52:44","slug":"des-anciens-nazis-sont-a-lorigine-du-scandale-de-la-thalidomide","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/tribunepopulaire.com\/?p=2065","title":{"rendered":"Des anciens nazis sont \u00e0 l’origine du scandale de la thalidomide."},"content":{"rendered":"
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Le scandale de la thalidomide incarne l’un des \u00e9pisodes les plus sombres de l’histoire pharmaceutique mondiale. N\u00e9 dans l’Allemagne de l’apr\u00e8s-guerre, il fut li\u00e9 \u00e9troitement \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 Chemie Gr\u00fcnenthal \u2013 une entreprise cr\u00e9\u00e9e et dirig\u00e9e par des individus aux pass\u00e9s compromis, certains ayant \u00e9t\u00e9 d’anciens m\u00e9decins ou chimistes du r\u00e9gime nazi. Le drame des ann\u00e9es 1960, o\u00f9 des milliers d’enfants naquirent mutil\u00e9s \u00e0 cause d’un m\u00e9dicament pr\u00e9tendument anodin, r\u00e9v\u00e8le aussi une continuit\u00e9 inqui\u00e9tante entre les pratiques pseudo-scientifiques du Troisi\u00e8me Reich et l’exc\u00e8s d’une industrie pharmaceutique relanc\u00e9e sans d\u00e9nazification profonde.<\/p>\n\n\n\n

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L’origine du laboratoire et ses racines id\u00e9ologiques<\/h2>\n\n\n\n

Chemie Gr\u00fcnenthal fut fond\u00e9e en 1946 par\u00a0Hermann Wirtz Sr.<\/strong>\u00a0, ancien membre du\u00a0Parti national-socialiste allemand <\/strong>(NSDAP)\u00a0et propri\u00e9taire de la firme chimique Dalli-Werke, qui prosp\u00e9ra durant le Reich en profitant de l’\u00e9conomie de guerre et de l’aryanisation des entreprises juives. Apr\u00e8s la guerre, Wirtz r\u00e9oriente son activit\u00e9 vers la chimie pharmaceutique, b\u00e9n\u00e9ficiant d’un climat politique favorable \u00e0 la reconstruction \u00e9conomique et \u00e0 la r\u00e9int\u00e9gration discr\u00e8te d’anciens dignitaires nazis dans les milieux scientifiques et industriels.<\/p>\n\n\n

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Hermann Wirtz. <\/em><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Tr\u00e8s vite, la firme de Stolberg devint un refuge pour plusieurs scientifiques compromis du Troisi\u00e8me Reich. La\u00a0famille Wirtz\u00a0elle-m\u00eame n’\u00e9tait pas condamn\u00e9e pour collaboration, mais elle engagea prioritairement des chercheurs lourdement impliqu\u00e9s dans des crimes de guerre, ce qui marqua profond\u00e9ment la culture interne de Chemie Gr\u00fcnenthal.<\/p>\n\n\n\n

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Les anciens nazis au c\u0153ur de Chemie Gr\u00fcnenthal<\/h2>\n\n\n\n

Plusieurs figures scientifiques majeures de l’entreprise avaient directement particip\u00e9 \u00e0 des atrocit\u00e9s pendant la guerre :<\/p>\n\n\n\n

Le Dr Heinrich M\u00fcckter<\/strong> , chef de la recherche et v\u00e9ritable concepteur de la thalidomide, avait dirig\u00e9 pendant la guerre des recherches sur le typhus au sein de l’Institut pour la recherche sur les virus et le typhus de Cracovie. Sous sa supervision, des vaccins ont \u00e9t\u00e9 test\u00e9s sur des prisonniers \u00e0 Auschwitz, Buchenwald et Grodno, provoquant la mort de centaines de d\u00e9tenus. Recherch\u00e9 par la justice polonaise apr\u00e8s 1945, il \u00e9chappa \u00e0 toute condamnation et rejoignit Gr\u00fcnenthal d\u00e8s sa fondation, o\u00f9 il supervisa le d\u00e9veloppement et la commercialisation du m\u00e9dicament Contergan.<\/p>\n\n\n

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Dr Heinrich M\u00fcckter. <\/em><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Dr Otto Ambros<\/strong> , ancien cadre dirigeant d’ IG Farben<\/strong> et conseiller scientifique d’Hitler pour la guerre chimique, fut membre du conseil consultatif de Gr\u00fcnenthal dans les ann\u00e9es 1950. Ambros avait cod\u00e9velopp\u00e9 le gaz neurotoxique sarin<\/strong> , contribu\u00e9 \u00e0 l’installation du complexe chimique d’Auschwitz-Monowitz et exploit\u00e9 la main-d’\u0153uvre concentrationnaire pour la production d’armes chimiques. Condamn\u00e9 \u00e0 Nuremberg pour crimes contre l’humanit\u00e9 en 1948, il fut lib\u00e9r\u00e9 en 1952 et imm\u00e9diatement r\u00e9int\u00e9gr\u00e9 dans le secteur industriel, notamment chez Gr\u00fcnenthal et Dow Chemical.<\/p>\n\n\n

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Dr Otto Ambros. <\/em><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Dr Heinz Baumk\u00f6tter<\/strong> , ancien m\u00e9decin SS<\/strong> dans les camps de Sachsenhausen, Mauthausen et Natzweiler-Struthof, a particip\u00e9 \u00e0 des exp\u00e9rimentations m\u00e9dicales sur des d\u00e9port\u00e9s. Responsable de la s\u00e9lection de milliers de prisonniers envoy\u00e9s \u00e0 la mort, il fut condamn\u00e9 \u00e0 25 ans de travaux forc\u00e9s par un tribunal sovi\u00e9tique avant d’\u00eatre lib\u00e9r\u00e9 en 1956. Peu apr\u00e8s, il fut embauch\u00e9 par Chemie Gr\u00fcnenthal pour travailler comme consultant m\u00e9dical.<\/p>\n\n\n

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Dr Heinz Baumk\u00f6tter.<\/em><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Dr Ernst-G\u00fcnther Schenck<\/strong> , ancien inspecteur m\u00e9dical des Waffen-SS<\/strong> et proche collaborateur du cercle d’Hitler dans les derni\u00e8res semaines du Reich, supervisa avant 1945 des exp\u00e9riences nutritionnelles dans les camps de Mauthausen et Dachau, ayant subi la mort de d\u00e9tenu. Lib\u00e9r\u00e9 en 1955, il rejoignit Gr\u00fcnenthal comme sp\u00e9cialiste en di\u00e9t\u00e9tique et pharmacologie appliqu\u00e9e.<\/p>\n\n\n

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Dr Ernst-G\u00fcnther Schenck.<\/em><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Enfin, le Dr Martin Staemmler<\/strong> , th\u00e9oricien nazi de l’hygi\u00e8ne raciale et professeur d’eug\u00e9nisme, collabora \u00e9galement \u00e0 des projets de recherche internes de Gr\u00fcnenthal dans les ann\u00e9es 1950. Il avait auparavant justifi\u00e9 scientifiquement le programme d’euthanasie T4 et pr\u00f4n\u00e9 la st\u00e9rilisation \u00ab pr\u00e9ventive \u00bb des populations jug\u00e9es ind\u00e9sirables.<\/p>\n\n\n

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Dr Martin Staemmler.<\/em><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Ces recrutements, loin d’\u00eatre isol\u00e9s, illustrent une strat\u00e9gie de continuit\u00e9 : Gr\u00fcnenthal cherchait \u00e0 s’appuyer sur des experts exp\u00e9riment\u00e9s, cens\u00e9s renforcer le prestige scientifique de l’entreprise. Mais derri\u00e8re ce vernis, l’h\u00e9ritage criminel du national-socialisme contaminait sa culture de recherche et sa conception du risque humain.<\/p>\n\n\n\n

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Le d\u00e9veloppement et la diffusion du poison<\/h2>\n\n\n\n

En 1957, Gr\u00fcnenthal lance sur le march\u00e9 un nouveau s\u00e9datif, la thalidomide<\/strong> , vendu sous le nom de Contergan<\/strong> . Pr\u00e9sent\u00e9 comme inoffensif \u2014 \u00ab sans danger m\u00eame pour les femmes enceintes \u00bb \u2014, le m\u00e9dicament connut un succ\u00e8s fulgurant. Entre 1957 et 1961, il fut commercialis\u00e9 dans pr\u00e8s de 50 pays et distribu\u00e9 sans ordonnance dans plusieurs d’entre eux. Ni tests t\u00e9ratog\u00e8nes, ni protocoles de contr\u00f4le embryonnaire n’avaient \u00e9t\u00e9 exig\u00e9s, malgr\u00e9 des signaux pr\u00e9coces d’effets secondaires graves chez les patients.<\/p>\n\n\n

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Les cons\u00e9quences furent apocalyptiques : plus de 10 000 enfants naquirent atteints de malformations s\u00e9v\u00e8res \u2013 phocom\u00e9lie, absence de membres, malformations internes \u2013 dont environ 3 000 en Allemagne. Le m\u00e9dicament n’a \u00e9t\u00e9 retir\u00e9 du march\u00e9 qu’en d\u00e9cembre 1961, soit apr\u00e8s plus de quatre ans de commercialisation.<\/p>\n\n\n

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L’\u00e9chec judiciaire et la perp\u00e9tuation du silence<\/h2>\n\n\n\n

Le proc\u00e8s intent\u00e9 \u00e0 Aix-la-Chapelle en 1968 contre la direction de Chemie Gr\u00fcnenthal dura deux ans et demeura l’un des plus longs de la R\u00e9publique f\u00e9d\u00e9rale d’Allemagne depuis Nuremberg. Les chefs d’inculpation comprenaient l’homicide involontaire, la n\u00e9gligence et la fraude. Mais en 1970, les plaintes furent abandonn\u00e9es \u00e0 la suite d’un accord financier pr\u00e9sent\u00e9 comme une \u00ab compensation humanitaire \u00bb, entra\u00eenant ainsi toute condamnation p\u00e9nale pour les responsables.<\/p>\n\n\n\n

Le scandale de la thalidomide ne fut pas seulement une trag\u00e9die sanitaire : il mit en lumi\u00e8re la continuit\u00e9 morale et institutionnelle du Troisi\u00e8me Reich dans les structures \u00e9conomiques de la RFA. Les dirigeants d’une entreprise construite sur les crimes de guerre et l’exp\u00e9rimentation humaine avaient, deux d\u00e9cennies plus tard, reproduit \u2014 sous d’autres formes \u2014 une indiff\u00e9rence similaire \u00e0 la souffrance des victimes.<\/p>\n\n\n

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Patrimoine et reconnaissance tardive<\/h2>\n\n\n\n

Ce n’est qu’en 2012 que Gr\u00fcnenthal pr\u00e9senta des excuses publiques, plus de cinquante ans apr\u00e8s les faits, admettant partiellement sa responsabilit\u00e9 tout en refusant toute faute juridique. Les indemnisations, longtemps d\u00e9risoires, furent en partie relev\u00e9es gr\u00e2ce \u00e0 la pression internationale et aux survivants devenus militants.<\/p>\n\n\n\n

L’affaire de la thalidomide reste aujourd’hui le symbole d’un double scandale : celui d’un m\u00e9dicament mortel d\u00e9guis\u00e9 en rem\u00e8de miracle, et celui d’un syst\u00e8me industriel b\u00e2ti sur la r\u00e9habilitation silencieuse d’anciens criminels nazis. Le nom de Gr\u00fcnenthal, synonyme de progr\u00e8s pharmaceutique dans l’Allemagne de l’Ouest d’apr\u00e8s-guerre, demeure ainsi indissociable d’un h\u00e9ritage de souffrance, d’impunit\u00e9 et de compromission \u00e9thique.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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